Het ZRTI
Jaarlijks behandelt het ZRTI circa 1.300 kankerpatiënten uit Zeeland en West-Brabant met uitwendige- en inwendige bestraling (brachytherapie). Het ZRTI is daarmee een belangrijke partner van de ziekenhuizen in deze regio bij de behandeling van kanker. Het ZRTI is één van de zes zelfstandige radiotherapeutische centra in Nederland. Het stelt zich ten doel de best mogelijke radiotherapeutische zorg te bieden samen met persoonlijke aandacht voor de patiënt.

Spreekuur in De Honte, route 43
Bijna 20% van de patiënten van het ZRTI komt uit Zeeuws-Vlaanderen. Voor de behandelingen komen zij naar Vlissingen, maar voor het spreekuur kunnen de patiënten in het ziekenhuis van ZorgSaam terecht. Iedere woensdag houdt één van de radiotherapeutisch-oncologen van het ZRTI spreekuur in Terneuzen. De radiotherapeutisch-oncologen zijn:

• mw. dr. V. Coen
• drs. M. Dielwart
• drs. C. Griep
• mw. dr. L. van Veelen
• mw. drs. B. Wachters

Straling
Meestal hebben patiënten geen idee wat er bij komt kijken voordat een bestralingssessie kan beginnen. Een veel voorkomend misverstand is dat er gewerkt wordt met radioactieve straling. Dat is niet het geval. Uit de bestralingstoestellen (versnellers) komt ioniserende straling: een vorm van röntgenstraling met een zeer hoge energetische waarde, die kan doordringen tot dieper gelegen tumoren. Alleen bij een specifieke behandeling van prostaatkanker, brachytherapie, wordt gewerkt met hele kleine radioactieve bronnen, die operatief worden ingebracht in de prostaat. Hierdoor wordt het tumorweefsel in de prostaat vernietigd. Brachytherapie is bedoeld voor mannen met prostaatkanker, in het beginstadium van de ziekte. Het heeft als voordeel dat er voor de patiënt relatief weinig bijwerkingen zijn.

RapidArc
De behandeling van kanker door middel van ioniserende straling heeft de laatste 10 tot 20 jaar een geweldige technologische ontwikkeling doorgemaakt. Het ZRTI wil haar patiënten het best mogelijke bieden en blijft daarom investeren in de modernste bestralingstechnieken. In februari 2010 is het ZRTI daarom gestart met de klinische toepassing van de RapidArc-techniek. De techniek wordt momenteel toegepast bij bepaalde vormen van prostaatkanker, hoofd- en halstumoren en kno-tumoren. De RapidArc techniek is een verfijning van de huidige behandeltechnieken. Patiënten die met RapidArc worden behandeld zullen dit merken omdat het toestel rondom de patiënt draait (Arc). Intussen wordt de dosis straling met grote nauwkeurigheid en in hoog tempo afgegeven (Rapid) aan de tumor. De tumor krijgt hierdoor de volle dosis straling in minder dan twee minuten. Een belangrijk voordeel van RapidArc ten opzichte van conventionele technieken is dat het nabij de tumor liggende gezonde weefsel vaak beter gespaard kan worden omdat er meer mogelijkheden zijn om dosisverdelingen af te geven. Tevens zijn de toestellen met RapidArc toepassing uitgerust met een apparaat waarmee tijdens de behandeling beelden kunnen worden gemaakt om de exacte positie van de tumor te bepalen. Op deze manier kan de dosis nog nauwkeuriger worden afgegeven op de plaats waar dat gewenst is. Het ZRTI is naast het VU medisch centrum in Amsterdam en het Universitair Ziekenhuis te Gent, één van de eerste radiotherapiecentra in Europa waar RapidArc wordt toegepast.

Teamwerk
De kwaliteit van de behandeling hangt echter niet alleen af van de aanwezigheid van hoogwaardige bestralingsapparatuur. Een even belangrijke voorwaarde voor een goede patiëntenbehandeling is de samenwerking tussen de radiotherapeut-oncoloog, die de stralingsdosis voorschrijft en bepaalt welk gebied bestraald moet worden, de klinisch fysicus die bestralingstechnieken ontwikkelt en verantwoordelijk is voor de juiste en veilige toediening van de stralingsdosis en de laborant die het bestralingsplan voor de individuele patiënt maakt en de bestraling aan de patiënt toedient. Daarnaast werken in het ZRTI klinisch fysisch medewerkers, technici en ICT-medewerkers, die allerlei gegevens over de stralingsdosis verzamelen, zorgen dat de apparatuur goed werkt en dat de verbinding tussen de apparatuur goed werkt. Het hele team wordt ondersteund door (medisch) secretaresses en doktersassistenten.